安化黑茶外观呈黑褐色，虽然茶的色泽不好看，但泡出来的茶汤却是好看的橙黄色、橙红色、琥珀色。黑茶因发酵时间较长，使鲜叶中绿色叶绿素降解，而呈灰黑、黑褐或者黄褐色的物质在干茶中的积累。

以前黑茶被定为官茶输送到边疆，需要量多，边疆人民用黑茶煮奶茶喝，并不是直接泡饮，所需原料不能太好。到现在，安化黑茶早就不再原料粗老，有用清明谷雨期间的芽头或一芽一叶的原料制作天尖茶；用成熟的叶片制作茯砖、千两茶。
 

金花是安化黑茶茯砖茶中所特有的，因为金花的独特性使得金花黑茶受到很多人的喜欢，说只要有金花的茶就是好茶。其实这是一种误传，被强调一定要有金花的黑茶只是茯砖茶。因为茯砖茶在发酵过程中所处的温度、湿度、空气和茶砖的松紧度，使得金花自然生长起来。而茶的好坏还是由茶叶的原料和制作工艺所决定。而茶叶的品质原料占50%，原料觉得了茶叶的本质，茯砖的发花程度主要是工艺所决定的，金花也不是越多越好，而是要分布均匀，颗粒饱满。所以只能说原料相等的情况下金花好的茯砖比发花不好的茯砖要好。